Laut dem Datum auf der schwarzen Flasche wurde Hendrick's Gin im Jahr 1886 gegründet, obwohl zu diesem Zeitpunkt die Whiskyfirma William Grant & Sons in Dufftown in der Speyside gegründet wurde. Sie kamen erst nach über einem Jahrhundert dazu, Hendrick's herzustellen, so dass offensichtlich kein viktorianischer Destillateur an seiner Entstehung beteiligt war, obwohl es ein unbestätigtes Gerücht gibt, dass der Gin nach Janet Sheed Roberts' Lieblingsrosengärtner benannt wurde. Roberts war die letzte überlebende Enkelin von William Grant und die älteste Frau Schottlands, als sie 2012 im hohen Alter von 110 Jahren starb. Wenn Sie dieses Produkt nach Hause bestellen wollen, klicken Sie bitte hier um auf Amazon zu gelangen und ein passendes Angebot zu finden.
Wahrscheinlicher ist, dass der Garten der Hendrick's-Destillateurin Lesley Gracey (Bild oben rechts) als Inspiration diente, zusammen mit dem typischen englischen Picknick-Gericht - Gurkensandwiches. In den späten 1990er Jahren begannen sie und der Brennmeister von Grant's, David Stewart, mit einem Premium-Gin in kleinen Mengen zu experimentieren, der - für manche schockierend - kein London Dry war. Dabei wurde eine scharfe, wacholderhaltige Spirituose, die in einer alten Bennett-Brennblase aus dem Jahr 1860 destilliert wurde, mit einer viel leichteren, subtileren Spirituose aus einer Carter-Head-Brennblase vermählt. Anschließend wurden Gurken- und Rosenblütenessenz hinzugefügt, bevor der Gin auf eine Abfüllstärke verdünnt wurde, die je nach Markt zwischen 41,4 % und 44 % vol. variiert.
Ohne es zu ahnen, hatten die beiden etwas geschaffen, das sich zu einer "absoluten Powerhouse-Marke" entwickelte, wie Stella David, CEO von Grant's, sagte. Hendrick's hat sich vielleicht nicht vorgenommen, die große Renaissance des Premium-Gins anzuführen, aber genau das hat es geschafft.
Die Gin-Autorin Geraldine Coates zweifelt nicht daran, dass sein Einfluss enorm war. "Er führte zu einer ganzen zweiten Welle von Innovationen und Experimenten", sagt sie.
Heute gibt es eine ganze Armada von Boutique-Gin-Marken, aber David Piper, der globale Markenbotschafter von Hendrick's, erinnert sich an die Weltpremiere im Jahr 2000 in New York: "Es war ein Experiment, das so oder so hätte ausgehen können. Im Vereinigten Königreich wurde er 2003 mit etwas größerem Tamtam eingeführt, blieb aber lange Zeit unbemerkt. Stella David bezeichnet ihn als "eine Sensation über Nacht, die 10 Jahre gebraucht hat, um sich zu etablieren". Im vergangenen Dezember sagte sie zu The Spirits Business: "Ich glaube nicht, dass Marken geboren werden, ich glaube, sie entwickeln sich. Wenn ich eine große Markteinführung sehe, mache ich mir immer Sorgen, dass sie in zwei oder drei Jahren die Erwartungen nicht erfüllt und zurückgezogen oder mit einem Preisnachlass versehen wird oder ein letztes Mal gepusht wird.
Sinn für Identität
Hinter den Kulissen wurde viel getan, um Hendrick's zu pflegen und ihm eine echte Identität zu geben, die der Schlüssel zu seinem Marketingerfolg ist. Piper glaubt, dass sich das Image wahrscheinlich aus der Verpackung entwickelt hat, die einer alten viktorianischen Apothekerflasche nachempfunden war. Indem wir die Exzentrik, den Unsinn und den Surrealismus dieser Epoche miteinander kombinierten, konnten wir viel Spaß haben und eine sehr nüchterne Kategorie aufrütteln", sagt er.
Hendrick's ist keine weitere Lifestyle-Marke für weiße Spirituosen, sondern ein Theater des Absurden voller Launen und dampfbetriebener Cocktail-Shaker. Die Website und der ständige Strom von Veranstaltungen wie der "verzauberte Wald der Kuriositäten" verdanken ihre Entstehung Edward Lear und Terry Gilliam, der die Grafiken für Monty Python entworfen hat. Zu den jüngsten Initiativen gehörte die letztjährige Expedition in den venezolanischen Regenwald auf der Suche nach einer neuen botanischen Pflanze mit Charles Brewer-Carias, der von Piper als "die wahre Verkörperung des alten Gentleman-Forschers" bezeichnet wird. Mit seinem Schnauzbart und seiner Fähigkeit, in weniger als drei Sekunden ein Feuer mit Stöcken zu entfachen, klingt er wie ein echter Hendrick's. Sollte Krocket jemals eine olympische Sportart werden, kann man der Marke vorwerfen, dass sie unzählige Barkeeper auf beiden Seiten des Atlantiks ausgebildet hat.
Hendrick's wurde von Stadt zu Stadt im gehobenen Cocktailgeschäft aufgebaut, aber es dauerte bis etwa 2008, bis die Marke wirklich durchstartete und in den USA jährlich um über 30 % wuchs. Nur wenige, wenn überhaupt, der Konkurrenten von William Grant hätten die Geduld gehabt, die Marke so lange zu pflegen. Fiona Toner, Leiterin des globalen Marketings, behauptet, dass seine Ursprünge "absolut einzigartig sind. Kein anderer Gin ist wie er, weil kein anderer Gin wie er hergestellt wird", sagt sie. "Die herrlich eigentümliche Mischung aus Gin, Gurke und Rosenblättern hat dazu beigetragen, die Gin-Kategorie neu zu erfinden und zu beleben". Außerdem hatte er das richtige Geschmacksprofil, um jene Amerikaner anzulocken, denen der wacholderlastige London Dry ein wenig zu sehr an Kiefernharz erinnert. Der ehemalige US-Markenmanager von Hendrick's, Jo Birkett, drückt es so aus: "Wenn man einen sehr vielseitigen, geschmeidigen Gin hat, der fast fruchtig ist, weil er die richtige botanische Mischung hat, ist es für Leute, die andere weiße Premium-Spirituosen trinken, ein viel leichterer Übergang.
Steigender Absatz
In den letzten Jahren hat sich Hendrick's in den britischen Einzelhandel ausgebreitet und ist in allen großen Supermärkten gelistet, wobei er sein Image und seinen Preis bisher beibehalten hat. Mit einem Preis von 27 Pfund liegt er gut 10 Pfund über dem Marktführer Gordon's, obwohl er preislich unter einer Reihe von kürzlich eingeführten Super-Premium-Gins liegt. In der Zwischenzeit haben amerikanische Gin-Liebhaber die Qual der Wahl, nachdem die Zahl der einheimischen und importierten Craft Gins explodiert ist.
Nach einem sprunghaften Anstieg der Verkaufszahlen im Zuge des G&T-Booms in Spanien hat sich der Markt für Premium-Gin in diesem Land definitiv abgekühlt. Die Flaute wird durch einen aktuellen Gin-Boom in Belgien und ein gutes Wachstum in Deutschland, Australien und lateinamerikanischen Märkten wie Kolumbien aufgefangen, deren neu entdeckte Vorliebe für Gin möglicherweise von Spanien inspiriert wurde. Der Erfolg von Hendricks ist auch den großen Konkurrenten nicht verborgen geblieben, und Gordon's ist mit seiner eigenen Variante auf den Gurken-Zug aufgesprungen. Piley ist jedoch nicht allzu besorgt über die Konkurrenz. "Mit dem gesamten Verfahren, den zwei verschiedenen Destillierapparaten, der Gurke und den Rosenblättern, dem Branding unterscheiden wir uns immer noch von allen anderen", betont er.
Die Premium-Gin-Kategorie hat sich mit der Masse der in den letzten Jahren auf den Markt gebrachten Boutique-Marken zersplittert. Die Zahlen scheinen unhaltbar zu sein, und es ist wahrscheinlich, dass ein Umbruch bevorsteht, aber im Moment sieht sich Hendrick's einem intensiven Wettbewerb mit all den neu hinzugekommenen Unternehmen gegenüber. Ein weiteres Risiko besteht darin, dass die Verbraucher bei einem so starken Markenauftritt irgendwann genug haben von all dem schrulligen viktorianischen Flair. Aber das schmälert nicht den bisherigen Erfolg und die schiere Hartnäckigkeit von William Grant & Sons.
Hendrick's Gin im Jahr 1966
Charles Gordon, Urenkel des Gründers von William Grant & Sons, William Grant, ersteigert ein Destilliergerät von Bennett und Carter-Head.
Hendrick's Gin im Jahr 1998
Nach den Experimenten von Lesley Gracey, heute Hendrick's Master Distiller, und David Stewart, Master Distiller von Grant's, wurde Hendrick's Gin als experimentelle Marke konzipiert, die eine wacholderbetonte Spirituose, die in der Bennett-Destille destilliert wurde, mit einer subtileren Spirituose aus der Carter-Head-Destille verband.
Hendrick's Gin im Jahr 2000
Quelle: pexels.com
Hendrick's feierte seine Weltpremiere in New York. Wie David Piper, der globale Botschafter von Hendrick's, sagt, war die Marke "ein Experiment, das so oder so hätte ausgehen können".
Hendrick's Gin im Jahr 2003
Der Gin kam im Vereinigten Königreich auf den Markt, ein Jahr später folgte Spanien, aber es dauerte noch einige Zeit, bis er in der weltweiten Spirituosenszene an Bedeutung gewann.
Hendrick's Gin im Jahr 2008
Hendrick's durchbricht endlich die 100.000er-Grenze und wächst im Einklang mit dem aufkeimenden Trend zur Premiumisierung und der neuen Cocktailkultur.
Hendrick's Gin im Jahr 2012
Der Aufstieg zur Berühmtheit geht weiter, da der weltweite Absatz in über 70 Märkten 364.000 Kisten erreicht.
Hendrick's Gin im Jahr 2013
Hendrick's bringt seinen eigenen Chinin-Sirup auf den Markt: Quinetum
